Les premiers hommes de la. Vallée du Garbet qui étaient partis montrer leurs ours, s'étaient promenés sur les routes de France. Bientôt, ils avaient traversé en Angleterre, puis en Amérique pour enfin parcourir le monde entier. Conscients des nombreux dangers qu'ils pouvaient rencontrer sur. les routes: tempêtes, inondations, vols et même meurtre, certains se tournèrent vers la scène.
De saltimbanques, ils devinrent «showmen». Plusieurs choisirent d'entrer dans des cirques, quelques uns pour quelques saisons, d'autres pendant presque toute leur carrière. Mais y trouvèrent-ils vraiment la sécurité?
Françoise Lewis continue à explorer la vie de ces courageux et versatiles Couseranais obligés de s'expatrier pour gagner leur vie. La mémoire orale ne se souvient que de BARNUM mais des centaines de cirques dressaient leurs immenses tentes blanches en Amérique et dans le monde entier. L'auteure explique ici la discipline qu'eurent à suivre ces artistes lorsqu'ils s'engageaient dans les cirques, la pression qu'on leur mettait pour qu'ils délaissent leur ours et deviennent dompteurs d'animaux plus féroces encore: lions, tigres, léopards... L'attention sera mise sur Jules CAU de Cau d'Ercé, sur les Frères DEGBILH Malet de Cominac, sur Joseph ANDREU de Paloubart et de Bernard MAURY Fayot de la Bouche d'Ercé. Leur carrière a été exceptionnelle et leur histoire mérite d'être racontée.